По телу прокатилась легкая дрожь. Соня медленно выдохнула, успокаивая бьющееся испуганным зверьком сердце. Что ждет за дверью - призраки прошлого или жестокое настоящее?
Тот дождливый вечер направил ее жизнь в другое русло. Ландина – впервые доверившись чужому человеку - буквально выписала себе приглашение на казнь, приняв из его рук псиос. Даже не зная его имени. Поначалу во время ломки ей ни до чего другого не было дела. После, когда она, наконец, научилась заново чувствовать цвета окружающего мира и взяла себя под контроль, Ландина оставила безумные попытки отыскать одного человека в несчетной толпе ведьмарей. А он, оказывается, был всегда здесь, рядом.
Случайная встреча – Боги, банально увидела на собрании! – и вот она уже не может думать ни о чем другом.
- Кто это? – Соня подходит к местной сплетнице, обладающей закладкой абсолютной памяти, и кивает на высокого блондина с отстраненно-мечтательным выражением лица. Той явно скучно, и у нее с готовностью развязывается язык.
- Странный парень с тараканами в голове. Имя точно из сказки - Кай. Наверняка псевдоним, чтобы навести таинственности. А настоящее, думаю, самое обычное. Миша или вроде того…
Тараканы в голове не мешают ему тщательно подбирать гардероб. Все с иголочки, глаженное, так и разит свежестью. Перфекционист? Взгляд – уставший, слегка надменный – скользит по собравшимся людям. Усмешка изредка кривит тонкие губы. И такой-то – Миша? Отнюдь. Мальчик с льдинкой вместо сердца. Кай.
-…у него еще младший брат есть.
Жаль этого мальчика.
- И он – бывший псиосный. Представь, избавиться от зависимости - это же…
Соня не слушает.
Бывший псиосный? Тогда какого черта?!
Хотя что удивляться. Ведьмари они и в Африке ведьмари.
- Адрес, - прерывая на полуслове девушку, властно говорит Соня. Конечно, обычно так она не разговаривает с сотрудниками, но сейчас поглощена мыслями.
- Ты лучше не связывайся. Его Литкина, говорят, под опеку взяла… Уж не знаю, что у них там.
Соня ежится и, сама того не сознавая, оглядывается. Она бы не посмела так называть Снежану Януаровну даже за глаза, наслышана. Да и виделась с ней несколько раз.
-Так ты знаешь или нет? – Все-таки этот парень – не Литкина. Да и если его «берут под опеку», то отсюда можно сделать выводы.
Девушка поджимает губы. Она недовольна, что здесь в ее памяти пробел, и впечатление от ее способностей окажется уже не таким восторженным.
- Сама нет. Но знаю людей, которые подскажут, - отвечает гордо.
- Замечательно.
Как же все просто.
Будешь много размышлять – скоро состаришься. Чем меньше себя накручивать, тем больше шансы на успех. Чего она вообще хочет? Просто поговорить – вряд ли. Отомстить за сломанную жизнь. Даже теперь ей нужна постоянная порция псиоса в несколько дней. Даже теперь она не до конца слезла, хотя прошло уже Бог весть сколько времени. Однако понятие «отомстить» несколько размыто в ее сознании.
Посмотрим по обстановке.
Соня нажимает на кнопку звонка.
Насчет способностей Кая она не беспокоится. Таких, как она, «контактников» - то есть влияющих на человека с помощью зрительного контакта, немного. Вряд ли сейчас такой случай.
Впрочем, многие говорят, что Ландина излишне опрометчива.

Отредактировано Соня (2014-04-28 15:35:23)

Соня гипнотизировала взглядом серую металлическую дверь. Та не плавилась и не промерзала насквозь, но – врагу не сдается наш гордый Варяг – упорства девушке было не занимать. Вряд ли она была желанным гостем в этой квартире. Даже нет, не так. Здесь ей присвоили негласное звание персоны нон грата, учитывая осторожные шаги за дверью (или показалось?) и все также хранившую неприступность дверь. Несмотря на почетный титул, радости это не прибавляло. Почему-то столь простая мысль, что ее проигнорируют и сделают жест а-ля «нас нет дома», не посетила ведьмарку. Можно было, конечно, устроить истерон с топаньем и требованиями сей же секунд отворить дверь, но до подобного Соня бы не опустилась. По крайней мере, теперь. Почувствовав себя крайне глупо, она прислонилась к стене и скрестила руки, решая, что же делать дальше. Что делать, что делать! Шататься по городу, пиная яркие обертки и зачерпывая носками замшевых сапог весеннюю грязь, наблюдать, как все вокруг пробуждается от зимы, и давить внутри неясное чувство. Чем она и занималась последнее время.
Но тут дверь неожиданно смилостивилась. Распахнулась, представляя глазам высокую, слегка худощавую фигуру, которую венчало полотенце, готовое вот-вот повстречаться с полом.
Кай в нахлобученном полотенце встречает гостей – удивляться совершенно нечему.
Соня не удержалась и быстро оглядела парня с головы до ног, отмечая изменения. Неплохо. Хотя бы ест, вроде. Все те же – ну а куда бы им деваться – голубые глаза, в которых теперь проскальзывала неподдельная искорка неузнавания. А нет, узнал. С каким-то странным удовлетворением Ландина отмечала секундное замешательство Кая. Собственное имя, произнесенное так мягко, кольнуло и отдалось где-то в области груди глухой тоской. Больно? Нет, терпимо. Не так, как отсутствие псиоса раньше. Но вот ненависть, старательно взращиваемая всю дорогу сюда, где-то затерялась.
Ах, эти нормы вежливости. По-хорошему, думаю, тебе хочется закрыть дверь, а лучше – вытолкать меня на улицу. Можно и под машину. Но совесть - а я уверена, у тебя она есть, что странно для ведьмаря, не находишь?- не позволяет.
Проклиная свое мягкосердечие, Ландина излишне быстро переступила порог с таким видом, будто каждый день заявлялась сюда на мирные посиделки, проронив словно невзначай «Давно не виделись, правда?». Прежняя Соня не вела бы себя так нахально и вообще бы не пришла, а забилась бы куда-нибудь в угол и занималась самокопанием. Но она – не прежняя Соня. А потому, повернувшись лицом к Каю и опершись о какую-то тумбочку, решила долго не церемониться. Так как в словесных пируэтах могла совсем растерять былую воинственность, а у нее еще оставались несколько вопросов.
- Долги надо возвращать, Кай.
И тут же ущипнула себя за скоропалительность. В ее сознании эта фраза не имела ничего предосудительнее некоторого пафоса (она давно простила себе эту слабость) и означала лишь, что сама Соня задолжала некоему лицу, чье имущество она сейчас портит, выстукивая пальцами чуть сбитый ритм по столешнице.
А ну быстро убрать руку.
Но как не понять превратно эти слова?

Отредактировано Соня (2014-04-30 18:12:30)

Эля неторопливо топала по дороге. Она сама не понимала, почему, вдруг, решила пойти в гости. Вот такое вот сиюминутное желание, которому хочется потакать.
Вообще, более странного друга, чем Кай было трудно найти. Вроде бы ведьмарь, а ведь спас ей жизнь, не побоялся заступиться. Прошло уже достаточно времени с той памятной их первой встречи, но Эля про него нисколечко не забыла. В гостях у юноши она была пару раз, и, вроде бы, прежде, он её не выгонял, поэтому девушка решила заявиться в гости без приглашения, и даже без предварительного звонка. Правда, чтобы всё вообще слишком нагло не выглядело, она купила какой-то тортик, жутко вкусный, как заверила продавщица, и сейчас бездумно размахивала пакетом с ним в такт шагов, абсолютно не задумываясь о том, в какую кашу он может превратиться.
Первое время, она была уверена в том, что распрощается с ведьмарями навсегда. Но, всегда есть какое-нибудь но. Самое большое «но» было под названием псиос. Эля до сих пор не могла побороть свою зависимость, было дико тяжело и, порой, кроме него не хотелось больше ничего. Даже личное знакомство с живой аномалией по имени Кай нисколько не помогло в борьбе против зависимости. Второе «но» было большим, и не имеющим названия. Она было сплетено из обиды, непонимания и жгущего желания отомстить. Ведь это было по-настоящему несправедливо! Её обманули, предали, хотели убить. И из-за чего? Она же не сделала ничего плохого. Возможно, она была виновата сама и просто поверила не тем людям. Но и отрицать вины тех, кто виноват во всех её теперешних бедах, нельзя. Сколько ещё доверчивых людей могут попасть в их лапы? Поэтому, вооружившись знанием о том, что качественно испортить что-то вроде корпорации, можно только лишь изнутри, Эля вернулась в форт Дионисия Тиграновича. Странно, но её приняли обратно. Даже облили порцией своей ненастоящей любви, в которую так просто поверить. Эля едва не забыла о том, для чего она вообще вернулась. Эльба у неё уже не было, как и никакого дара, поэтому, она просто выполняла поручения, которые ей периодически давали. Серьёзных заданий, она не получала, видимо не только она не доверяла, но и не доверяли ей.
Вот в поле зрения попался уже знакомый дом. А в знакомом подъезде была, как будто, приветливо распахнута дверь. Поднявшись на нужный этаж, Эля нажала на кнопку звонка.

Он молчал. Просто стоял и спокойно слушал. Ноль эмоций. Чего греха таить, Ландина рассчитывала на какую-то реакцию, учитывая, что у нее самой чувства скользили по эмоциональной шкале с третьей космической. Ответные обвинения, град насмешек. Хоть что-то. Равнодушие же всегда было самым сильным оружием. В который раз Соня обругала свой дар. И почему она не умеет читать по лицам людей или заставлять говорить правду? Жизнь была бы куда проще. Можно было хотя бы записаться на курсы психологии, чтобы не быть таким профаном в области человеческих лиц. Уловив привирательство и уничижительное самоедство в мыслях, она заставила себя заткнуться. Чуть только человек начинает жалеть себя или сетовать на судьбу, он катится по наклонной вниз. Но тянуть время – глупая затея, да и к тому же от нее явно ждали слова. Странный жар охватил Ландину. Словно вот сейчас она подошла к самой грани, к точке невозврата. И отступила. Судьба? Соня не верила в судьбу. Но как иначе объяснить вынужденную паузу? Ее лицо не дернулось и не изменило своего выражения ровно до того момента, как Кай не отвернулся и не пошел открывать. Ей вдруг разом стало легче, словно кто-то невидимый, давящий своим присутствием, отступил. Сонечка закусила губу, провожая взглядом спину Кая и радуясь этой внезапной передышке.
Малодушная.
Слабовольная.
Бесхребетная.
Тряпка.
У тебя есть один-единственный шанс отплатить болью за боль, и ты его упускаешь – намеренно. Ведешься на словесные игры, как маленькая. Зачем тогда вообще пришла?
Но на долю секунды показалось…а впрочем, только показалось.
Когда в комнату вошла девушка, Соня поспешно отвела глаза, смотря сквозь что-то  квадратное на стене, и не замечая его. Наверное, это была картина. Что еще вешают на стены такие люди, как Кай? Она стиснула руками столешницу за спиной, на которую опиралась, да так, что пальцы, верно, побелели. Среднего роста, подростковой комплекции, с красивыми чертами лица. Обычная девушка.
Неужели он продолжает завлекать в форт людей, не чураясь даже подростками? Как грязно и отвратительно.
А ты все такой же ребенок, - в поток мыслей вмешался другой голос, - улыбнись и поздоровайся. Веди себя прилично.
Послушавшись, Ландина постаралась естественно улыбнуться и бросила осторожный взгляд на гостью. Раскосые глаза, уголки губ чуть приподняты – видимо, часто улыбается. Смотрит настороженно – не ожидала увидеть. Ну еще бы, она и сама от себя такого не ожидала. Одета опрятно, прическа незамысловатая, но аккуратная. Соня была готова дать денег ведьмарю, который показал бы ей псоисника, хоть отдаленно похожего на это жизнерадостное создание. Значит, тут другое.
- Эээ, очень приятно, - тихо сказала Эля и слабо улыбнулась.
- Мне тоже очень приятно, - безукоризненно вежливо ответила Соня.
У не-го все хо-ро-шо, -  пересахаренный тоненький голосок пропел гамму вверх в голове, с каждым слогом обрубая те неловкие ниточки надежды, которые уже успели протянуться от нее к Каю. Девушка. Красивая. С тортом. Под вечер. Можно еще уцепиться за возраст, но когда ведьмарей останавливали подобные мелочи?
Ей вдруг стало невыносимо находиться в одном пространстве с ним и этой смущенной девушкой, и все невысказанные вопросы, да и сама она показались вдруг такими смехотворными, нелепыми, ненастоящими. Соня не просто была здесь лишняя. Она была как солярий в пустыне, как елка в Африке, как слон в Альпах.
И нарушала гармонию устоявшихся отношений случайным тритоном в свадебном марше.
- Я, может быть, не вовремя?
- Нет, это я некстати, - Соня привстала со столешницы и сделала шаг к двери. – Кай, мне нужно идти, - и зачем-то прибавила:  - Правда.
Жутко, нестерпимо, до боли в костях захотелось псиоса.

Вручая пакет, Эля услышала, что девушка уже уходит.
- Кай, мне нужно идти. Правда, - сказала он тоном, не требующим возражений, и даже повернулась к выходу.
Кай ловко перегородил ей дорогу, закрыв спиной дверь, и сказал:
- Мы так давно не виделись, ты только заглянула, и уже уходишь?
«Значит и правда, только-только пришла», - подумала девушка.
Эле снова стало неловко. «Не всегда стоит приходить, не предупредив. Мало ли, что они тут могли обсуждать, или вообще какая была причина встречи. Не все можно обсуждать в присутствии посторонних. Да и вообще, некрасиво как-то получается».
- Соня не уходи, пожалуйста, - попросила девушка. – Я, правда, пришла не предупредив. Привыкла, что Кай никогда не выгонит, - Эля улыбнулась. – Вот ты сейчас уйдешь, а Кай запустит в меня тортом и больше никогда не пустит на порог своего дома, и к кому я потом смогу заглядывать на чай, особенно после того, как на работе меня в очередной раз заклюют, - попыталась она пошутить. – Правда, оставайся. А потом, мало ли, вдруг у меня важные дела появятся, я убегу, а вы сможете договорить.
Последнюю фразу она договаривала, уже стаскивая с ног кроссовки не расшнуровывая, просто наступив на задник.
Сам хозяин квартиры был словно в каком-то ступоре, не то, чтобы заторможен, но явно витал не здесь, иногда выныривая на поверхность реальности. «В следующий раз обязательно оповещу о своем приходе заранее. Дня за три. В письменном виде», - пообещала она сама себе, хотя была не уверена, в выполнимости этого самого обещания. Левый кроссовок все никак не хотел сниматься, поэтому пришлось примоститься где-то с краешку, чтобы никого не задеть, она стала расшнуровывать неподатливую обувь.
Вообще, насколько она знала, гостям иногда позволялось проходить в квартиру обутыми, но сама девушка считала это просто свинством. Конечно, ноги тоже чистотой могут не блистать, но это не то же самое, что ходить обутым.
Справившись наконец таки с обувью, Эля разогнулась из не очень удобной позы буквы Зю, прихожая ведь не отличалась большими размерами, и с ожидание уставилась на девушку.

Соня не была психологом, но все же ощутила какую-то перемену в отношении Кая к себе. До прихода девушки она, отбросив внешние изменения, отчасти узнавала его прежнего. Сейчас – нет. Словно он тяготился… ею. И такой аргумент не добавлял радости от присутствия в этой квартире. Вот он – стоит напротив, те же жесты, та же улыбка (пусть сейчас она вынужденная, но была ли тогда, раньше, настоящей?). Говорит какие-то слова – вежливость превыше всего, да? – в них не чувствуется того стержня искренности, который делает голос наполненным теплом. Смотрит на губы, на подбородок с ямочкой, - строго не встречаясь глазами. На это Соня лишь безрадостно усмехнулась. Все люди так реагируют, так почему же Кай должен стать исключением? Он уже достаточно наглотался печали из ее глаз, которые странным образом всегда выдавали теперешнее настроение.
И зачем мешать человеку уйти, если сам этого желаешь? – подумалось раздраженно, - Ну пришла, ну ушла. Не хочется отходить от роли гостеприимного хозяина?
Девушка, между тем, попросила ее остаться. Такая непосредственность подкупала и вообще действовала умиротворяюще. Ландина не удержалась от пронзительного взгляда в ее сторону при упоминании о работе. Неужели и она – тоже? Так рано пустить под откос свою жизнь. Но по своей ли воле?
Соня взглянула на наручные часы.
- У меня скоро встреча. - Ну да, встреча. Со старым верным другом – псиосом. Она безотчетно коснулась рукой каплевидного кулона, где хранился псиос, и чуть сжала его. Сегодня, конечно, не по графику, но какая, к черту, разница. - Я и заглянула-то на пять минут.
Как глупо, как же все это глупо и фальшиво звучит.
Но Кай все так же оставался преградой на пути к выходу. Соня вдохнула воздух, чтобы сказать еще что-нибудь совсем уж контрвеское и поставить окончательную точку. Подняла руку, чтобы подвинуть его, и замешкалась. Не решаясь?
Разозлившись на свое секундное замешательство, она тронула предплечье Кая и чуть нажала, ужом проскальзывая к двери и отодвигая дверную щеколду. Даже тратить время на одежду не придется, какое далекомыслие. Порефлексировать можно и дома, где никто не видит.
- Может, еще увидимся, - не сомневаюсь, что нет. Даже улыбнулась, наверное, от облегчения, и обратилась к девушке, которая уже разулась. Вот перед кем было неловко, так перед ней: - рада была познакомиться.
Повернулась к двери, думая уже совсем о другом. Столкнулась с кем-то, хотела извиниться и отступить, но сильные руки поймали в ловушку и не дали вырваться. Опешила, до такой степени, что обескураженность наверняка отразилась на лице. Начала возмущаться, действительно не понимая, что происходит и почему ноги вновь переступают порог квартиры, из которой она так усиленно сбегала.  На предложение помощи с пальто спросила, всегда ли незнакомец так учтив. Но – не до конца придя в себя – послушалась и расстегнула пуговицы.
Черт.

Отредактировано Соня (2014-05-05 14:45:47)

- У меня сегодня встреча, - сказала Соня, изображая бурную активность, с заглядыванием на ручные часы, и поспешным прощанием. «Я тоже так делала, - подумала Эля, - как раз когда только попала в форт, а Мамася что-то пыталась со мной сделать».
- Рада была познакомиться, - произнесла девушка.
- Я тоже, - обескуражено сказала Эля, глядя на то, как Кай, который буквально секунду назад перегораживал девушке проход, спокойно пропустил её мимо себя. Сухо щелкнула щеколда. И, казалось бы, всё, Соня ушла, и вряд ли они когда-нибудь встретятся снова.
Но. Всегда есть какое-нибудь но. В этот раз этим самым «но» оказался парень, на вид, ровесник Кая, высокий с пышной светлой шевелюрой, который, словно буксир протолкнул обескураженную Соню в квартиру.
Разговаривал он беспрестанно, и, глянув мельком на Кая, девушка поняла, что это его постоянный стиль общения. После той напряженной неловкости, которая царила в одной, отдельно взятой прихожей мгновение-другое назад, этот парень был словно один сплошной праздник. Накаленная до этого атмосфера разрядилась быстрее, чем голодный голубь съел бы семку. Эля поняла, что улыбается во все 32, а посмотрев на Соню, увидела, что девушка больше не хранит на лице выражение сосредоточенности. «Жизнь, определенно налаживается», - подумала она.
На тираду Кая Эля рассмеялась, удивляясь про себя, столь официальному имени. Она в первый раз сталкивалась с тем, чтобы имя не смягчали или делали более ласковыми.
- Лев? – переспросила она, - А почему именно так? – всё же не удержалась псиосница.
- Тот, кто без обуви, - пройдет в гостиную, - сказал Лев, приняв на себя обязанности командования всем бедламом, который вообще происходил в прихожей.
- Лев, проводишь Соню и Элю в гостиную сам, хорошо? Мне надо сделать чай - я не был готов к приходу гостей, - ответил Кай.
«Зато гости были готовы к приходу к тебе», - усмехнулась про себя Эля.
Кай быстренько ретировался на кухню, а девушка, дождавшись, пока Лев галантно поможет Соне снять пальто, быстренько протиснулась в гостиную.

Смирившись с тем, что повторное бегство было бы не просто из разряда «фе», но тянуло и на «а что это за психованная дамочка?», Соня скинула нежно-кофейное пальто на руки молодому человеку и наконец получила возможность рассмотреть его. Сказать, что он был красив, все равно как назвать закладку Зеленого Лабиринта «неплохой вещицей». То есть оскорбить совершенно за нехваткой более точных слов.
Этого человека как будто изваяли сами боги. Все в его внешности было безупречно, начиная с облитых солнцем чуть кудрявых волос и заканчивая тонкими длинными пальцами. Его жесты, улыбка, манера вести себя – все подчинялось некой грации. Безумная радость жизни, чувствовавшаяся в движениях, захлестнула широкой волной. Казалось, ты одна, только ты нужна ему в данный момент, а остальной мир - лишь картонные декорации.
Соня, памятуя о своем уродстве, как про себя называла то, чем наградила мать-природа, и зная, какое воздействие ее взгляды оказывают на других, не смотрела никому в глаза без надобности. Конечно, Ландина могла с равным успехом и делиться счастьем, но откуда ему взяться в глазах, если в жизни нет? А вот сейчас, словно забывшись, на миг столкнулась взглядом с юношей. Это не были глаза Кая, в которых плескался холод скрываемого безучастия, - красивые, но равнодушные. Теперь же на ней мельком остановились глаза влюбленного в жизнь человека.
Однако Соня не могла избавиться от ощущения «ненастоящести». Решив, что это обычное неверие в хорошее, она отмахнулась от этого чувства.
Неужели я разучилась доверять людям? А хотя кому доверять - ведьмарям? Пожалуй, не лучшая кандидатура.
- Здесь все свои, к чему эта вежливость, Герда? – по-дружески ответил молодой человек, и Соня даже улыбнулась, мысленно поставив галочку запомнить это прозвище. -  И да, я не всегда такой учтивый, но мне в радость помочь красивой девушке, - как нечто само собой разумеющееся заявил Лео, в ответ на что Ландина лишь вздохнула. Откровенная лесть и формальные комплименты ей никогда не были по вкусу. Молодой человек, тем временем, не рассусоливал, а мягко, но настойчиво спроваживал всех из прихожей.
Ох, мне уже загодя не нравятся наши дальнейшие посиделки. И что сказать? «Ты знаешь, мне здесь не рады,  а еще твой друг сначала втерся в доверие, подсадил на псиос, а потом отбросил, как мусор, и я сама не чувствую особого счастья от общения с ним, поэтому, может, хватит ненавязчиво подталкивать меня ко входу в гостиную?»
Но Соня решила на этот раз оставить свое мнение при себе. Бегло заглянув в зеркало и заправив за ухо прядку у лица, она вошла в гостиную и, осмотревшись, остановилась у книжного шкафа. Если глаза – зеркало души, то книги, которые читает человек – отражение его психики. Не то чтобы Соне было так уж важно, чем сейчас жил хозяин квартиры, но хорошие книги она любила. И насколько помнила, даже в период зависимости вкус к таким вещам у Кая присутствовал.